성북구 맛집 낙산이모냉면, 추억의 낙산냉면 맛을 찾아서

서울 성북구 동소문동에서 분식집 스타일 냉면을 찾는다면 빼놓기 어려운 곳이 낙산이모냉면입니다.

반평냉주의자인 마눌님의 최애 냉면이면서, 평양냉면 마니아인 저에게도 집에서 만들어 먹는 냉면 레시피에 상당한 영감을 줬던 곳이 바로 낙산냉면입니다. 그 낙산냉면 출신 이모님이 독립해 차린 곳이라는 이야기를 듣고 예전부터 꼭 한번 가봐야겠다고 생각했던 곳인데, 이번에 드디어 방문했습니다.

낙산냉면은 약 25년 전쯤 지금의 자리로 이전하기 전, 낙산공원 앞에 있었을 당시 마눌님과 함께 기본 2시간씩 웨이팅을 감수하며 먹었던 추억이 있는 곳입니다. 이전한 뒤에도 몇 차례 찾아갔지만 예전과는 조금 달라진 맛에 아쉬움이 남곤 했습니다.

특히 예전에는 육수에 양념장을 섞지 않은 상태로 내어주셔서 직접 비벼 먹는 방식이었던 것으로 기억하는데, 어느 순간부터 양념장을 미리 풀어놓은 양념 육수를 내기 시작하면서 맛의 인상이 달라졌다고 느꼈습니다. 아무래도 양념장이 미리 육수에 풀린 상태로 시간이 지나면서 숙성되는 과정에서 맛이 조금씩 변했을 수도 있겠다는 생각이 들었습니다.

그러던 중 이곳 낙산이모냉면에서는 양념장을 미리 풀기 전, 예전에 먹었던 낙산냉면의 맛을 어느 정도 간직하고 있다는 이야기를 듣게 됐습니다.

그래서 이번에는 이모냉면 곱배기와 만두를 주문했습니다.

 

낙산냉면의 옛맛을 기대하며 주문한 이모냉면

냉면은 생각보다 빠르게 나왔습니다.

낙산냉면과 비교해보면 육수의 색이 조금 더 진하고, 면과 오이채의 양은 상대적으로 적어 보였습니다. 곱배기를 주문했다는 점을 생각하면 이 부분은 살짝 아쉬웠습니다.

양념장과 면타래를 충분히 풀어준 뒤 국물부터 한 모금 마셔봤습니다.

쿰쿰하면서도 약간 물맛이 느껴지는 육수에 매콤한 양념장이 더해졌는데, 두 가지 맛이 완전히 하나로 어우러진다기보다는 살짝 따로 노는 듯한 느낌이 있었습니다.

낙산냉면과 비교하면 육수 온도가 조금 높은 편이었는데, 혹시 이런 온도 차이가 맛의 인상에도 영향을 주는 것은 아닐까 싶었습니다.

 

얇고 쫄깃한 분식집 냉면의 매력

이번에는 면을 크게 한 젓가락 집어 먹어봤습니다.

분식집 냉면 특유의 얇고 쫄깃한 면발인데, 예전에 먹었던 낙산냉면에 비하면 탄성이 조금 덜하다는 인상이었습니다.

그럼에도 면에 칼칼한 양념장이 배어들고, 달달한 설탕이 녹아든 매콤새콤달콤한 육수가 함께 어우러지니 익숙하면서도 중독적인 맛이 살아났습니다.

여기에 싱그러운 향을 풍기는 아삭한 오이채와 고소한 깨까지 더해지니, 한 젓가락씩 먹을수록 역시 '낙산냉면' 계열의 냉면답다는 생각이 들었습니다.

평양냉면처럼 육수와 메밀의 섬세한 맛을 음미하는 냉면과는 완전히 다른 방향입니다.

매콤하고 새콤하고 달콤한 양념 육수에 얇고 쫄깃한 면, 오이채와 깨를 한꺼번에 비벼 먹는 분식집 냉면 특유의 직관적인 맛이 분명하게 존재합니다.

 

함께 주문한 만두

냉면과 함께 주문한 만두도 곁들여 먹었습니다.

냉면만으로 끝내기보다는 만두를 함께 주문해 한 끼 식사로 구성할 수 있다는 점은 낙산냉면과 비교했을 때 이곳의 장점 중 하나로 느껴졌습니다.

매콤새콤달콤한 냉면을 먹다가 만두 한 점을 곁들이면 입안의 맛이 잠시 바뀌면서 다시 냉면으로 손이 가는 흐름도 괜찮았습니다.

 

오리지널 낙산냉면의 대체재가 될 수 있을까

직접 먹어보니 낙산이모냉면은 제가 기억하는 오리지널 낙산냉면과 완전히 같다고 하기는 어려웠습니다.

면과 오이채의 양도 조금 아쉽고, 육수 역시 원조 낙산냉면에서 느꼈던 그 맛에 비하면 살짝 부족하게 느껴졌습니다.

하지만 가격이 조금 더 저렴하고, 냉면과 함께 먹을 수 있는 만두 같은 사이드 메뉴가 있다는 점은 분명한 장점입니다.

무엇보다 예전 낙산냉면의 맛을 그리워하는 사람이라면 한 번쯤 비교해볼 만한 곳입니다.

완전히 같은 맛을 기대하기보다는 낙산냉면의 옛맛을 기억하고 있는 사람이 찾아가 비교해보는 재미가 있는 곳이라고 표현하는 편이 더 정확할 것 같습니다.

 

한줄평을 남긴다면 이 말입니다.

형 만한 아우 없다.

평점 ★★☆

 

낙산이모냉면에서 먹어본 메뉴

• 이모냉면 곱배기
• 만두

성북구에서 분식집 스타일의 매콤새콤달콤한 냉면을 찾거나, 예전 낙산냉면의 맛을 기억하고 계신 분이라면 비교해서 먹어볼 만한 곳입니다.

※ 내돈내산으로 직접 방문해 먹어본 경험을 바탕으로 작성했습니다.